Требюшеты, а потом и пушки сместили баланс сил в осадном деле. Стены и бавпги не могли уже служить надежной защитой, Эра замков подошла к концу.

Однако хозяева городов и крепостей позднего Средневековья искали способы усилить их оборонительный потенциал. Стены делались еще толще, рвы еще шире. И, конечно, находила применение новая техника.

Требюше не слишком-то подходили для защиты, однако пушки вполне годились для такой роли. Появились орудийные бойницы, более приземистые и широкие башни, способные служить платформами для артиллерии — целых батарей. Такие установки помогали выравнивать силы, однако они не могли свести на нет усилия противника, а лишь наносили ему больший или меньший ущерб.

Постепенно люди осознали, что никакие мощные укрепления не станут для них гарантией безопасности. Все больше и больше столкновений стало решаться в открытых битвах в поле. Переставая служить крепостями, замки меняли облик и назначение, превращались в усадьбы нобилитета, где особый упор делался не на обороноспособность, а на комфорт, место бойниц занимали окна, способные давать больше света. В качестве строительного материала все больше служил кирпич, а не камень. Во Франции слово «шато» стало ассоциироваться не столько с замком в его средневековом смысле, сколько просто с загородным домом или усадьбой.

Однако крепости не ушли в прошлое совсем. Города не оставили мысль об усилении защиты — появились новые фортификации, шли эксперименты в области изменения форм башен и стен. И в XVII веке строились форты, возводились бастионы и равелины. Некоторые из них, в частности фортификационные шедевры Вобана, трудившегося для Людовика XIV, до сих пор не перестают удивлять и поражать воображение своей мощью. Однако порох все же изменил осадное дело навсегда, оно стало совершенно иным, чем в эпоху Средневековья.