. Разумеется, на поле боя все кавалерийские части должны были быть готовыми к выполнению любой задачи.
    
Преобразования в общей концепции конных войск почти не затронули их внутренней структуры. Как и ранее, полки делились на несколько эскадронов, а эскадрон на две роты. Каждая рота в военное время теоретически состояла из:
    Численность эскадронов в полках в период Консульства и Империи постоянно варьировалась - то вводился, то отменялся пятый эскадрон. Например, в кирасирских полках он был введен в августе 1805 г. Отныне каждый полк одетых в броню кавалеристов имел 4 действующих эскадрона и 1 эскадрон в депо. 31 августа 1806 г. опять вернулись к 4-эскадронно-му полку: 3 боевых эскадрона и 1 в депо. 10 марта 1807 г. вновь введен 5-й эскадрон. 18 января 1810 г. он снова отменен, в марте 1812 г. снова введен... Вполне понятно, что в бурную эпоху Империи в условиях постоянных войн эти противоречивые приказы часто оставались на бумаге и реальная численность эскадронов в полках зависела от многих факторов, но в общем полки состояли большей частью из 3-4 действующих эскадронов, хотя встречались и 2-эскадронные полки.
    Состав штаба полка и численность рот также претерпевали изменения, однако весьма незначительные. Реальное же число кавалеристов в полку было еще более подвержено влиянию обстоятельств, чем число солдат в пеших частях, и варь­ировалось от 200 до 1000 человек, причем наиболее типичными были, пожалуй, части, имевшие в строю в 450-600 кавалеристов.
    В течение периода Консульства и Империи было принято только одно постановление, серьезно корректировавшее внутреннюю структуру полков. Указом от 18 вандемьера X года (10 октября 1801 г.) во всех кавалерийских полках были введены элитные роты. Отныне 1-я рота каждого полка должна была быть сформирована из лучших кавалеристов и носить специальные знаки отличия (в большинстве случаев это красные эполеты, как у гренадер, и меховые шапки «colback» с красным султаном). Исключение составляли карабинеры и кирасиры, которые рассматривались как элита кавалерии, своеобразные «гренадеры» конных войск и потому не имели в своем составе элитных рот (все рядовые этих полков носили красные эполеты). Отныне 1-й эскадрон гусар, конных егерей или драгун состоял из элитной, первой по номеру, и пятой рот; 2-й эскадрон - из второй и шестой; 3-й - из третьей и седьмой; и, наконец, 4-й - из четвертой и восьмой рот. Кавалеристы элитных рот блистали на всех парадах, открывая шествие полка, они же составляли эскорт орлов, а также выделялись для всех опасных и ответственных боевых задач. Создание элитных рот в кавалерии логически вытекало из общей политики Бонапарта как в отношении армии, так и в отношении общества в целом. Консул, а затем Император, умело разжигал честолюбие каждого солдата и офицера целой системой поощрений и наград. Самой простой из них, почти ничего не стоящей государству, зато необычайно эффективной, был перевод военнослужащих в элитную роту, с ее столь яркими и видимыми внешними отличиями.
    Численность кавалерии не прекращала возрастать в течение всего периода Империи, вплоть до кампании 1812 гг
    В сентябре 1806 г. сформирован полк бельгийских шеволежеров князя Аренбергского, преобразованный в мае 1808 г. в 27-й конно-егерский. В марте 1807 г. сформированы части польских шеволежеров, впоследствии знаменитые уланы Вислинского легиона (2 полка). В ходе Испанской кампании создавались временные кавалерийские полки из эскадронов различных частей, в общей сложности здесь было сформировано 3 временных полка тяжелой кавалерии, 8 драгунских, 3 конно-егерских и 4 гусарских, впрочем, многие из них лишь на непродолжительное время. В декабре 1808 г. 1-й временный полк тяжелой кавалерии стал 13-м кирасирским, а в 1810 г., после присоединения Голландского королевства к Франции, из голландских кавалеристов были образованы 14-й кирасирский и 11-й гусарский полки и т. д. Нужно отметить также серьезное изменение в составе конницы, осуществленное декретом от 18 июля 1811 г. Вследствие успеха, который имела кавалерия, вооруженная пиками, в предыдущих кампаниях, Император распорядился создать полки французских шеволежеров, которые должны были получить пики по образцу польских улан. Шесть первых полков были организованы за счет перевооружения 1, 3, 8, 9,10, 29 драгунских полков. Кавалеристы этих частей получали также новую форму и проходили специальное обучение под руководством польских инструкторов. 7-й и 8-й шеволежерные полки были созданы из кавалеристов Вислинского легиона, сохранивших типичную форму польских улан, а 9-й из конно-егерского полка, набранного в Гамбурге.
    К этому надо прибавить значительный численный рост гвардейской кавалерии. Но особенно большое пополнение в конных массах Великая Армия получила за счет союзников: прекрасных польских, вестфальских, саксонских, баварских, вюртембергских и других кавалерийских полков. Эти части сражались не только как союзные формирования - некоторые из них включались временно в ряды французской армии и получали жалованье от французского военного министерства. В этом случае полки надевали трехцветную кокарду Франции.
    Потери в людском и конном составе в ходе Русской кампании нанесли кавалерии Великой Армии ужасающий удар. Из почти сорокатысячного кавалерийского резерва (1329 офицеров, 37 231 унтер-офицеров и рядовых) в строю на 15 января 1813 г. осталось три с небольшим тысячи всадников (71 офицер, 2938 унтер-офицеров и рядовых). Остальные были убиты, ранены, обморожены, попали в плен. Однако было бы неверно утверждать, что Великая Армия осталась без кавалерии. Неимоверными усилиями Императору удастся к лету 1813 г. поставить в строй новые массы людей и коней. Более того, 28 января было сформировано даже два новых гусарских полка. Но, без сомнений, в качественном и количественном отношении новые полки будут уступать знаменитой коннице 1812 г. Тем не менее кампанию 1813 г. нельзя сравнивать с революционными войнами, где растворившаяся среди масс пехоты кавалерия оставалась на вторых ролях. Даже понесшая серьезные потери, она будет совершать массированные атаки, такие как под Вахау 16 октября 1813 г., где неаполитанский король произвел атаку четырьмя кирасирскими дивизиями, поддержанными драгунской дивизией Пажоля, частью гвардейской кавалерии и польскими конными полками — в общей сложности 12 тыс. кавалеристов, разделенных на две большие группы.
    В кампанию 1814 г., ослабленная и качественно и количественно, как и пехота, французская кавалерия будет, однако, душой всех боевых успехов. Шампо-бер, Монмирайль, Шато-Тьерри, Вошан, Монтеро, Реймс - эти победы наполеоновской армии вызывают в памяти прежде всего безумные кавалерийские атаки блестящих командиров конных соединений: Пажоля, Пире, Экзельманса, Груши... Наконец, последняя битва Империи, Ватерлоо, - это не только самоотверженность погибающих каре гвардейской пехоты, но, быть может, еще более - безумная отвага кирасир, атакующих плато Мон-Сен-Жан. Ну и самая последняя победа наполеоновской армии была кавалерийским боем. 1 июля 1815 г. неподалеку от Версаля у деревушки Роканкур кавалерия Экзельман-са преподала урок зарвавшимся пруссакам, наголову разбив прусскую кавалерийскую бригаду генерала фон Зора.
[<<--Пред.] [1] [2]
Другие статьи на эту тему:
Офицеры империи
Это непреложный факт, что воины в большинстве убеждены (даже если говорят об этом очень редко), что они принадлежат к избранным, к элите, которая взимает очень высокую плату за то, чтобы быть ее членом: нужно испить горькую чашу до дна, нужно пройти через ужас войн...
читать главу
Дух и дисциплина армии Наполеона
Ознакомившись с предыдущими главами, можно, как мы надеемся, составить довольно ясное представление о материальной стороне армии Наполеона. Нам, впрочем, уже приходилось затрагивать моральные категории, но лишь в той мере, которая была необходима для связности...
читать главу